A PROPOS DE Ainay-le-Château
Ainay-le-Château constituait une des dix-sept châtellenies du Bourbonnais. Elle fut une des demeures des plus anciens seigneurs de Bourbon. C'est d'Ainay que parti, avec le Roi Louis le Jeune en 1147, Archambault V pour la seconde Croisade prêchée par Saint Bernard.
Le château, détruit dans la première partie du XIXème siècle, est édifié sur un piton rocheux avant l'an 1000. C'est à la fin du XIIème siècle que ses remparts sont érigés, seules traces encore visibles aujourd'hui. Trois portes servaient la cité : la Porte Moricet, la Porte Aubret et la Porte de l'Horloge, seule à avoir survécue. Une quatrième porte permettait l'accès à la cour du château. Ces portes ouvraient sur des fossés, toujours visibles, de 20m de large et 10m de profond : elles avaient pont-levis, herse et étaient dotées chacune de deux tours de défense. Du côté ouest, un étang, aujourd'hui asséché, faisait une protection supplémentaire.
La chapelle Saint-Roch fut édifiée de l'autre côté de l'étang en 1632. Le couvent des Pères Récollets date lui aussi de la première partie du XVIIème : il fit partie des ventes des bien nationaux en 1790, comme les trois quarts des remparts et son acquéreur le fit aussitôt entièrement démolir.
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