Cartes touristiques de la Charente Maritime, 17 - Géographie, climat, économie et tourisme

La Charente-Maritime, département de l'ouest de la France, situé sur le littoral atlantique, en Région Poitou-Charentes, comprend les régions historiques de Saintonge et d'Aunis. Superficie : 6 864 km2 ; population (2006) : 596 000 habitants ; densité de population : 81 habitants / km².

RELIEF de la Charente Maritime, 17

Drainée principalement par la Charente et ses affluents (Boutonne et Seugne) au centre, et par la Seudre au sud, le département présente un relief de plaines parfois marécageuses, notamment autour des portions inférieures des cours d'eau. La côte est très découpée, formant de nombreuses anses, abritées par les grandes îles de Ré et d'Oléron. D'autres îlots se trouvent au large du littoral charentais, notamment l'île d'Aix et l'île Madame.

HYDROGRAPHIE de la Charente Maritime, 17

Quatre fleuves se jettent dans l'océan Atlantique en Charente-Maritime : la Sèvre niortaise, en bordure avec le département de la Vendée, la Charente, la Seudre et la Gironde qui est l'estuaire de la Garonne, en bordure avec le département de la Gironde. Les principaux affluents de la Charente sont la Boutonne et la Seugne. Les marais sont nombreux : Marais de la rive droite de la Gironde, marais de la presqu'île d'Arvert, de la Seudre, de la Broue et de Brouage, de Saint-Froult, de Saint-Hippolyte, de Rochefort, de la Boutonne, de la Trézence, de la Brie, marais Saint-Michel, marais poitevin, marais de Ré et d'Oléron. C'est dans les marais des environ d'Arvert et de Brouage que l'on trouve des cigognes : le département de la Charente-Maritime compte en effet le plus grand nombre de cigognes en France.

CLIMAT de la Charente Maritime, 17

Le climat dont bénéficie la Charente-Maritime est un climat océanique tempéré, marqué par un ensoleillement moyen important. La pluviosité y est modérée, les précipitations ne dépassant pas 1200 mm par an. Les températures, quant à elles, varient en moyenne de +5°C en hiver à +20°C en été. Les hivers sont doux et pluvieux, mais en été, le climat peut être assez sec, si bien que des épisodes de sécheresse peuvent ponctuer certains étés. Il existe toutefois un contraste entre le littoral, assez sec et ensoleillé et l'intérieur des terres, davantage pluvieux. La pluviométrie passe ainsi de 750mm sur le littoral à 950mm en Haute Saintonge, et les froids hivernaux sont plus intenses dès qu'on s'éloigne des côtes. Cognac compte par exemple 40 jours de gels en moyenne par an, tandis que La Rochelle n'en compte que 23 (normales sur la période 1961 / 1990). Et le record absolu de température négative à La Rochelle est de -13° contre -19° à Cognac. En revanche, les étés sont en moyenne plus chauds à Cognac. L'ensoleillement estival et annuel, est également plus important le long du littoral puisqu'il est en moyenne compris entre 2100 et 2300 heures par an (2250 heures pour La Rochelle en moyenne pour la période 1961-1990), et passe à 2024 heures à Cognac. Facteurs qui s'expliqueraient en partie par le faible boisement du département et un relief très plat. Les orages sont fréquents à l'intérieur des terres, surtout le long de la Charente. Le département de la Charente-Maritime est le département le plus touché par les tornades chaque année. En effet, on y recense à peu près 7% de tous les cas de tornades en France, soit 31 cas pour ce seul département.

HISTOIRE de la Charente Maritime, 17

Le département a été créé à la Révolution française, le 4 mars 1790 en application de la loi du 22 décembre 1789, à partir des anciennes provinces d'Aunis et de Saintonge, avec Saintes comme chef-lieu. Les habitants de la Saintonge et de l'Aunis ont fourni d'importants contingents d'émigrants qui se sont fixés en Nouvelle-France (Acadie et Québec). De nombreux mots du vocabulaire saintongeais subsistent dans le langage franco-canadien d'aujourd'hui. En 1810, Napoléon à travers un décret impérial transféra le chef-lieu à La Rochelle. Il porta le nom de Charente-Inférieure jusqu'au 4 septembre 1941. Ce sont les exportateurs de Cognac qui demandèrent le changement pour préserver la réputation de qualité de leurs produits. La ville de Royan fut presque entièrement détruite dans un bombardement de la Royal Air Force le 5 janvier 1945, mais ne fut libérée par les FFI qu'en avril de cette même année. La poche de La Rochelle fut réduite le 9 mai 1945, suite à un accord signé entre l'amiral Allemand Schirlitz et le capitaine de frégate Français Meyer.

ECONOMIE de la Charente Maritime, 17

Le nord du département associe agriculture et élevage : autour de Rochefort, les campagnes sont spécialisées dans l'élevage de vaches laitières. Dans le sud de la Charente, la polyculture et la viticulture (notamment la partie occidentale du vignoble de Cognac) dominent. De nombreux ports de pêche, dont le principal, celui de La Rochelle, parsèment le littoral. L'ostréiculture (Marennes, par exemple), l'exploitation des marais salants (îles de Ré et d'Oléron, vallée de la Seudre) et des centres d'aquaculture figurent parmi les principales activités économiques de la côte. Une base navale militaire est par ailleurs installée à Rochefort. L'industrie, peu développée en Charente-Maritime, est essentiellement concentrée sur ce même littoral (notamment à La Rochelle) et à Saintes. La Rochelle abrite une antenne de l'université de Poitiers. L'autoroute A 10 traverse le département, en outre desservi par le TGV Atlantique.

TOURISME de la Charente Maritime, 17

Les activités touristiques y sont importantes, les nombreuses stations balnéaires et thermales (Royan, Ré, Jonzac, ...) de la côte charentaise constituant un patrimoine naturel exceptionnel. Plusieurs forêts sont également située dans le département : au Sud-Ouest du département, la Forêt de la Coubre dans la presqu'île d'Arvert et celle de Saint-Trojan qui la prolonge sur Oléron. Au Nord du département, celles de Benon, de Chizé et d'Aulnay. A l'Est les Bois situés entre Saint-Jean-d'Angély, Saintes et Cognac et enfin les forêts de la Lande et de Bussac au Sud. Les spécificités climatiques, au moins le long du littoral et sur les îles, étés secs et ensoleillés, hivers doux et humides, ont conduit à l'implantation d'une végétation de type méditerranéenne qui cohabite avec une végétation plus continentale ou océanique. C'est en effet en Charente-Maritime qu'on recense en France, le plus d'espèces méditerranéennes spontanées ou naturalisées poussant en dehors de la zone d'influence de la mer Méditerranée. En 1960, L. Rallet relevait ainsi la présence dans le département de 158 espèces méditerranéennes dont, comme le souligne Christian Lahondères, le nombre doit être augmenté de certaines espèces de découverte récente. Cette abondance d'espèces méditerranéennes se repère en fait essentiellement sur une étroite bande du littoral qui va, au sud, de la Pointe de Grave, jusqu'à Noirmoutier au nord, et naturellement sur les îles. On trouve ainsi des espèces méditerranéennes spontanées, comme le chêne vert, l'arbousier, le pin maritime, le chêne-liège, ou naturalisées, comme le pin parasol et le sapin d'Andalousie qui se ressèment naturellement dans des stations particulièrement favorables (respectivement Ile de Ré et La Coubre).

 La France Vue du Ciel - CHARENTE MARITIME

Un merveilleux voyage entre ciel et terre ponctué de nombreuses interviews.Survolez à bord d'un hélicoptère les plus belles iles de cette région, remontez sur les traces d'écrivains et personnages célèbres..... Jean Chazelle photographe et vidéaste reconnu, Chantal Béraud journaliste.

 Charente-Maritime, Vendée

Préférez-vous... visiter le Vieux Ports de la Rochelle ou vous échapper sur l'île d'Yeu ? Naviguer dans le Marais poitevin ou déguster des huîtres sur l'île d'Oléron ? Profiter des plages de Royan ou explorer le Bocage vendéen ? Admirer le patrimoine de Saintes et de Rochefort ou faire de la voile aux Sables-d'Olonne ? Voyagez au plus près de vos envies avec Géoguide.

Plus de guides touristiques, cartes, CD, DVD et livres,... dans la médiathèque