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A PROPOS DE Provins
Ancienne capitale des puissants comtes de Champagne et haut lieu des Foires de Champagne aux XIIème et XIIIème siècles, Provins est aujourd'hui l'une des villes les plus remarquables de Seine-et-Marne classée au patrimoine mondial de l'Unesco pour son plan urbain médiéval exceptionnellement conservé. La cité compte pas moins de 58 Monuments Historiques classés ou inscrits, véritable conservatoire de l'architecture civile, militaire et religieuse du Moyen-Age. Ses remparts, construits aux XIIIème et XIVème siècles, comptent une vingtaine de tours sur environ 1200 mètres et ceinturent la ville haute que l'on découvre par la porte Saint-Jean. Le monument le plus emblématique reste la tour César, imposant donjon octogonal du XIIème siècle qui offre depuis son sommet un panorama sur les toits de la cité et la campagne briarde environnante. Non loin, la collégiale Saint-Quiriace, édifiée dès le XIIème siècle dans un style gothique, et l'église Saint-Ayoul, également classée, témoignent de la richesse du patrimoine religieux, aux côtés de l'église Sainte-Croix qui doit son nom à une relique rapportée de Jérusalem par Thibaud IV de Champagne et de l'ancien prieuré Saint-Ayoul, ensemble architectural millénaire récemment restauré. La Grange aux dîmes, ancienne halle marchande du XIIIème siècle autrefois louée à des négociants toulousains, permet de revivre en visite audioguidée le quotidien des marchands de l'époque tandis que le Musée de Provins et du Provinois, installé dans la Maison Romane qui est l'une des plus anciennes demeures de la ville, présente des collections allant de la préhistoire à nos jours. Les souterrains de Provins, réseau de salles voûtées creusées sous la ville, complètent cette exceptionnelle plongée dans le Moyen-Age.
La cité médiévale de Provins se découvre aussi à travers ses jardins et ses curiosités : la Roseraie de Provins, qui est labellisé Jardin Remarquable et est un véritable temple de la rose et une spécialité emblématique de la ville depuis l'époque de Thibaud IV, et le Jardin Garnier invitent à la flânerie tandis qu'un parcours de street art signé C215 fait dialoguer des portraits contemporains et le patrimoine ancien. Chaque jour de fin mars à la Toussaint, les spectacles historiques La Légende des Chevaliers et Les Aigles des Remparts, ce dernier consacré à la fauconnerie, animent la cité médiévale que l'on peut aussi découvrir en petit train touristique. La gastronomie locale vaut le détour, entre confiseries à la rose, niflettes, petites pâtisseries feuilletées à la crème, et brie de Provins. Les amateurs de plein air profiteront des sentiers de randonnée et pistes cyclables du Provinois dont le GR 113 de Provins à Auxerre ainsi que des balades à vélo, à cheval ou en vélo-rail vers la Réserve Naturelle Nationale de la Bassée, plus grande réserve naturelle d'Île-de-France avec 854 hectares de zones humides aux portes du territoire de Provins dans le Bassée-Montois. Côté animations, les Médiévales de Provins en fin de printemps, la Fête de la Moisson en août, les Lueurs du Temps ou encore les Journées européennes du patrimoine en septembre rythment le calendrier de la cité. Pour organiser son séjour, le voyageur peut s'appuyer sur l'Office de Tourisme Intercommunautaire de Provins qui propose le Pass Provins pour visiter à tarif réduit les principaux monuments payants de la cité.
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