A PROPOS DE Rethel
Rethel est une très vieille ville située sur l'Aisne qui y est superbe, pleine d'îlots charmants et encaissée entre des bords où la végétation s'en donne à verdure. Le canal des Ardennes qui coule parallèlement à la rivière, mais à une distance respectueuse, se contourne autant que peut le faire le canal et disparaît brusquement avec l'Aisne, ombragé de hauts peupliers, dans un horizon quasi sauvage de collines dénudées. L'entrée même de la ville, en venant du chemin de fer, est loin aussi de manquer de pittoresque. A droite, ce sont les hauteurs frustes où s'étire le faubourg des Capucins, tandis qu'un peu plus en retour, sur la ville proprement dite, se déploient les débris encore majestueux du château ayant appartenu au cardinal de Mazarin. L'église Saint-Nicolas vers laquelle on parvient de la rue Thiers est un monument gothique du style flamboyant, flanqué d'une tour grecque qui du moins compense son anachronisme architectural et son absurdité intrinsèque par son énorme capacité qui permet à la plus belle sonnerie du département, et à l'une des plus belles de toute la région, d'appeler les fidèles aux offices, de pleurer les morts, d'accueillir les nouveaux-nés et de chanter les gloires ou les deuils de la cité, largement, mélodieusement, grandiosement, sous la trop minime flèche où pivote un ange en métal, « l'Ange » comme les habitants appellent ce témoin giratoire et ce protecteur à tous vents de la bonne petite ville.
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