A PROPOS DE Noirétable
Noirétable est situé dans la partie montagneuse du Forez fait partie du Parc Naturel Régional Livradois-Forez. La commune est située à 24 km à l'est de Thiers, à 43 km au nord-ouest de Montbrison et à 5 km au sud de la sortie 4 de l'autoroute A72 reliant Clermont-Ferrand à Saint-Étienne.
Au nord, les Monts de la Madeleine et les Bois Noirs viennent s'évanouir au pied de Cervières. A l'ouest, une crête boisée frôlant les 1000m isole de l'Auvergne si proche : seule La Durolle s'y est frayée un passage. Vers le sud, le regard grimpe sur les premières marches des Monts du Forez. Les 1348m de cette muraille de velours verts annoncent, comme une grande promesse, les grands espaces des Hautes Chaumes. La Chamba, la Chambonie et Jeansagnière à 1100m en face sud en connaissent tous les traits de caractères. Côté est, le paysage s'en va tout en rondeurs, pirouettes et facéties vers la plaine du Forez à peine devinée. Géographiquement plus ouvert vers la Loire, à laquelle appartient le pays de Noirétable, il ne renie pas cependant l'Auvergne à l'image de ces deux rivières qui prennent leur source ensemble à Noirétable : l'Anzon musarde vers l'est jusqu'au fleuve Loire tandis que la Durolle lui tourne le dos pour rejoindre Thiers, l'Allier et l'Auvergne à l'ouest.
Vous pourrez découvrir à Noirétable l'église de l'Assomption de la Vierge de style gothique flamboyant dans son ensemble (15ème siècle) : son porche qui autrefois était beaucoup plus vaste et servait de marché couvert, s'étend en avant de la façade. Au sommet du fronton se dresse la statue de St Jean-Baptiste, dans une pose évoquant un empereur romain avec Moïse et Elie de part et d'autre. Toutes ces statues du 17ème siècle sont en pierre noire de Volvic et proviennent du monastère de l'Hermitage d'où elles furent apportées sous la Révolution. Sous la voûte à gauche figure une statue représentant Madeleine étendue (17ème siècle), la main sur un crâne, provenant elle aussi de l'Hermitage.
Le sanctuaire de Notre-Dame de l'Hermitage s'élève sur les hauteurs de Noirétable à 1110m d'altitude aux limites des départements de la Loire et du Puy de Dôme. C'est la communauté de la Congrégation des soeurs de Notre-Dame de la Salette qui accueille : elle témoigne et assure la spiritualité du sanctuaire et tient l'hôtellerie. La communauté est accompagnée par un Chapelain qui assure les offices religieux, célébrations, confessions, ...
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