Le Soudan est un pays d’Afrique de l’Est, donnant sur la mer Rouge. C'est le plus grand pays d’Afrique. La majeure partie de son territoire est drainée par le Nil. Dans le nord du pays, de part et d’autre du Nil, s’étendent le désert de Libye (à l’ouest), qui est entrecoupé de plateaux, et le désert de Nubie (à l’est), bordé par la chaîne de montagnes de la mer Rouge. Dans le centre, le Sahel est traversé par le Nil Blanc, le Nil Bleu et l’Atbara. Dans l’ouest se trouve le Darfour, une région de montagnes et de plateaux arides. Le climat du Soudan est variable selon les régions : aride et désertique dans le nord, tropical dans le centre (les tempêtes de sable y sont fréquentes en été) et équatorial dans le sud (avec une saison des pluies longue de huit mois). La population du Soudan se répartit en deux groupes principaux : les populations de religion musulmane (plus de 75 % de la population) vivent dans le nord et dans le centre du pays, tandis que les populations chrétiennes et animistes (une croyance selon laquelle les animaux, les plantes, les lieux et certains objets ont une âme) sont installées essentiellement dans le sud. Le Soudan est un pays essentiellement désertique, c’est pourquoi les ressources en eau sont capitales : le Nil, notamment, permet aux sols des vallées fluviales d’être fertiles. L’économie repose sur l’agriculture, qui constitue la première source de revenus du pays ; le Soudan est le premier producteur mondial de gomme arabique, utilisée pour l’élaboration de confiseries ou encore de parfums. Toutefois l’économie est handicapée par une lourde dette et par les nombreux conflits qui ont secoué le pays depuis son indépendance en 1956.
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